山形県は、サクランボの生産量の少ない最上、庄内地域での増産に力を入れる
サクランボ 雪害対策と出荷リレーで増産へ
サクランボの産地拡大を目指す山形県は、生産量の少ない最上、庄内地域での増産に力を入れる。
特に最上については主産地の内陸部より涼しいため「収穫期が遅く出荷リレーが可能」との青写真を描く。雪害対策などを強化し、柱となる農家の倍増を目指す。
県内のサクランボ栽培面積３１５０ヘクタールのうち、９割を村山地域が占め、置賜地域が１割弱。最上は１２ヘクタール、庄内３０ヘクタールで、ともに１％にも満たない。
雪が栽培のネックとされるものの、隣県の湯沢市では三関地区を中心に栽培面積が５０ヘクタール以上に増え、「三関産」として市場評価も高い。農家が山形に学び、技と味を磨いてきたという。
山形県最上総合支庁農業技術普及課は「三関地区はリンゴ栽培の歴史が古い。冬場も手間が掛かる果樹に抵抗なく、うまくシフトできたのだろう」とみる。
現在、最上のサクランボ農家は約６０人。最上広域果樹振興協議会長さん＝鮭川村＝は４０アールで栽培する。始めたのは３０年前で、県が苗木供給による作付け誘導を行ったのがきっかけだった。
「地区内で一緒に始めた約５０人のうち、残っているのは７、８人」と矢口さん。冬は農園までかんじきを履いて３０分歩く。ハウスは２メートル前後の雪で埋まり、パイプのゆがみ、枝折れなどの被害に何度も遭った。「気候的には問題なく、味も負けない。雪のハンディにめげない気概を持ち続けることが大事」と語る。
県は現在、雪害対策として枝を高い位置で仕立てる栽培方法を指導。２年前からは園地集約や栽培技術の向上などを掲げ、地域で品評会を開催する。約１０年後には１０アール当たり５００キロ収穫できる優良農家を現在の７戸から２０戸に増やし、観光園での誘客も目指す。
山形産サクランボの２０１４年収穫量は１万４５００トン、産出額は３０８億円に達した。県は１６年の目標を３３０億円に設定する。
３月まで県農林水産部技術戦略監を務め、作物全般の生産指導に当たった最上総合支庁長は「飽和状態にある村山を補完する園地になるように、成功事例を伝えて団地化を図っていきたい」と話す。
★最上町（もがみまち）は、山形県の北東部にある人口約1万人の町。
面積
330.37 km²
総人口
8,970人
（推計人口、2015年5月1日）
人口密度
27.2人/km²
地理
周囲を奥羽山系の山に囲まれた盆地（小国盆地）にあり、地理的に他の町村とは隔絶している。夏はやませになりやすく、冬は豪雪地帯である。 山:神室連峰（神室山、小又山、火打岳、八森山、杢蔵山）、禿岳、翁山
河川:最上小国川(小国川) ※最上町の名があるが、最上川は町域を流れていない
湖沼
経済
最上駅前最大の産業は、瀬見温泉や赤倉温泉の温泉や赤倉スキー場でのスキー。その他、夏場の前森高原での自然体験など。2003年に「100万人交流促進条例」を制定し、交流人口拡大に力を入れている。宮城県が2008年10～12月に行う「仙台・宮城デスティネーションキャンペーン（DC）」にも、県外ながら参加している。
食品加工工業・農業（町独自の産品としてアスパラガスやヤーコンの栽培に力を入れている）・畜産も盛んである。
かつては「小国駒」と呼ばれた名馬の産地であった。新庄藩により奨励され、定期的に馬市が催され、東北一円に商われるほどの盛況を誇り、大日本帝国陸軍軍馬としても大いに用いられた。
町内には、かつて軍馬補充部萩野支部があった。他にも、軍沢に多く居住し、『羽前の勘七』と称えられた「小国大工」、月楯、満沢、杉の入の鉱山があり、明治時代から昭和時代初頭にかけては繁栄していた。
商業の面では新庄市への依存度が高いが、地理的に独立しているためか、町の中心部である向町にもある程度の商店が息づいており、町内で買い物を完結することはできる。近年、国道47号沿いにコンビニエンスストアの出店が増えている。休日に仙台市へ買い物に行く流れはあるが、日常の買い物で宮城県へ行くことは、ほとんどない。
隣接する宮城県鳴子町（現在の大崎市鳴子温泉地域）は同じ観光地で、国道47号や陸羽東線が整備され行き来しやすいため、日帰り入浴用の「湯めぐり手形」を共同発行する等、観光面で提携する。 （但し、陸羽東線は県境間のダイヤは悪く、改善を求める声が大きい） 鳴子の旅館やホテル等へ働きに行く町民も多く、鳴子には「ナルコモガミ」と両方の地名を入れた会社も存在する。 このため、2町の観光関係者の一部が、越境合併を模索する動きもあったが、実現しなかった。
観光ほか
赤倉温泉
瀬見温泉
文化財
旧有路家住宅（国の重要文化財、1969年（昭和44年）12月18日指定、『奥の細道』封人の家）
出羽仙台街道 中山越（国の史跡、1990年（平成2年）2月22日指定）
